Сечуански пипер

История на сечуанския пипер

Сечуанският пипер, познат и като китайски кориандър се използва предимно в китайската, тибетската, непалската и индийската кухня. Ботаническото му име идва от гръцкото xylon xanthon, което означава „русо дърво“ поради ярко оцветената беловина. Обикновено се използва обвивката, а черните семки се изхвърлят, тъй като имат неприятен горчив вкус. Идва от провинция Съчуан, като се смята че от там идва и познатата смес китайски 5 подправкиили, част от която е този пипер ситно смлян на прах.

Самото растение всъщност не е пипер, а цитрусов храст, произхождащ от Източен Китай. Има лимонов аромат и не притежават острата пикантност на черния пипер или на чилито, но предлага истинско вкусово изживяване. Сечуанският пипер причинява изтръпване на езика, сравнимо с ефекта от газирана напитка или докосване до клемите на батерия.

Донесен е в Европа от Марко Поло и представлява висок храст с ярко червени плодове, които след обиране и сушене добиват тъмно-червен до кафеникав цвят.

Състав на пипера

Растението цъфти през зимата и притежава жълти цветове, които се превръщат в червеникаво-кафяви шушулки. Когато узреят, в тях се откриват черни семена. На вкус са горчиви и се изхвърлят, а се използват само шушулките.  Химичният състав на сечуанския пипер е богат на много полезни вещества:
– витамини от групата В, витамин РР и витамин С
– минерали като мед, селен, цинк, манган, желязо, фосфор, калций, калий и др
– антиоксиданти, органични киселини и вещества с противогъбични и антивирусни свойства
– етерични масла, придаващи цитрусовия аромат и специфичния вкус.

Сечуан в кулинарията

Този вид пипер се съчетава добре с ястия с риба, свинско, пилешко и зеленчуци. Използва се предимно с джинджифил и анасон. Сечуанският пипер е ключова съставка в много характерни за китайската кухня ястия. Подходящ е за морски дарове, птици, зеленчуци, свинско месо. Увеличава лютивината си по време на термичната обработка. Обичайно се препоръчва сечуанският пипер да се загрее в тиган на слаб огън докато аромата се отдели он обвивките и след като изстинат да се смелят преди да се добавят към ястието.

Ползи от сечуанския пипер

Лечебните свойства на сечуанския пипер са известни в Китай, Непал и Тибет от хиляди години. Това уникално растение се откроява сред останалите пикантни подправки с това, че не причинява парене, а изтръпване в устата. При добра дозировка, сечуанският пипер оказва редица положителни ефекти върху организма:
– Стимулира кръвообращението, осигурявайки достатъчно количество хемоглобин.
– Намалява болката при различни възпалителни процеси, защото е богат на антиоксиданти и органични киселини, включително фитостероли и терпени.
– Подобрява имунитета благодарение на високото си съдържание на цинк.
– С помоща на важните минерали в състава си укрепва костите, а с това помага при артрит и подагра.
– Намалява кръвното налягане, предпазвайки от атеросклероза, инсулти и сърдечни пристъпи.

Въпреки полезните си свойства, сечуански пипер не се препоръчва за консумация от хора, страдащи от болести на стомаха като язва, колит и др. По време на бременност и кърмене също трябва да се избягва.